Veganism, ångest och sjuka barn
Jag läser om ett tragiskt fall i Expressen, från 1 augusti i år, gällande en vegansk influenser som svalt ihjäl på grund av undermålig kost (1). En krönika i Expressen har tidigare uppmärksammat problem kring den veganska kosten där föräldrar uppmanar sina barn till att endast äta växtbaserat (2). Krönikören hänvisar till ett rättegångsfall från Göteborg, rapporterat av TT (3), där ett spädbarn höll på att stryka med till följd av undermålig vegansk kost. I Italien har det rapporterats om att myndigheter omhändertar barn på grund av att de riskerar att fara illa när föräldrar tvingar på dem den veganska dieten (4). Ett barn inkom till exempel till Istituto Giannina Gaslini, ett stort barnsjukhus i norra Italien, men svår vitaminbrist (5).
Barn och vegansk kost
Att den veganska kosten tillämpas på barn är särskilt oroande. Dels för att barnen inte förstår konsekvenserna av en kosthållning, dels för att deras växande kroppar behöver alla essentiella nutrienter, vilket de inte får från den veganska kosten (6). Här är några viktiga element som kan bli föremål för brist vid vegansk kost hos barn:
Sammantaget hotar detta att skada barns utveckling och kan i värsta fall ge bestående skador. Emellertid är den veganska dieten, gällande vuxna, associerad med förbättrade resultat gällande den kardiovaskulära hälsan, diabetes typ 2 och vissa cancerformer. Samtidigt måste vi ha klart för oss att statistiska samband inte säger något om orsakssambanden. Veganer är oftast unga individer med hög socioekonomisk status i urbana miljöer. Subjekten är dessutom ofta icke-rökare, generellt hälsomedvetna och mer fysiskt aktiva. I övrigt präglas många undersökningar gällande den veganska dietens hälsopåverkan av heterogena populationer av liten storlek i den övre samhällsklassen, inte sällan i avsaknad av kontrollgrupper (6).
Mat och ångest
Visst kan barn vara petiga i maten och det kan vara irriterande för föräldrarna, men det betyder inte att det är något fel i det. Däremot om föräldrar påtvingar barn ett speciellt ätmönster, exempelvis vegansk kost, kan det leda till problem i framtiden (7). Detta har renderat en ny diagnos i DSM-5 och kallas AFRID, och skiljer sig från anorexi och bulimi (8). Barn skulle till exempel kunna få höra att man måste äta veganskt för klimatets skull, vilket genererar ångest och följaktligen mentala störningar i vuxen ålder (9). Personligen tycker jag att SVT Lilla aktuellt, ett nyhetsprogram för barn, pratar alldeles för mycket om den dystra framtid vi går till mötes. Barn behöver animalisk föda och till och med Världsnaturfonden säger att vi kan äta kött med gott samvete, men vi bör välja rätt kött (10).
Vuxna och vegansk kost
Vuxna människor är fria att göra vad de vill, samtidigt som de har ett ansvar för barnen. Att en vuxen människa antar en vegansk kost är en enskild angelägenhet. Men när det slutar illa, så som med infuensern beskriven i Expressen (1), ska hon då få skylla sig själv? Jag har svårt att tro att en människa svälter sig själv till döds medvetet. När sådant sker tror jag att det föreligger någon form av ätstörning i botten, kanske AFRID. En del tycks leva med föreställningen att människor är herbivorer (endast växtätare) och tror därmed att det är människans naturliga kost och att inga tillskott behövs. Men människan är omnivor (allätare) (11). Jag är rädd att det i framtiden kommer uppdagas fler fall där barn far illa eller att vuxna blir sjuka till följd av den veganska kosten och bristande kunskap kring densamme.
Detta inlägg syftar inte till att omvända vuxna veganer, utan att belysa de problem som uppstår när det saknas kunskap om konsekvenserna av vegansk kost, främst när det gäller barn och när adekvata kosttillskott uteblir. Jag har i ett tidigare inlägg beskrivit hur Livsmedelsverket tona ner problematiseringen kring den veganska kosten eftersom man inte vill förarga eller “trampa någon på tårna”.
Referenser
- Expressen (2023). Veganinfluencer svalt ihjäl – åt bara frukt i fyra år. [online] Tillgänglig på: https://www.expressen.se/nyheter/vegan-influencer-svalt-ihjal-at-bara-frukt-i-fyra-ar/ [Hämtad: 2023-08-03].
- Expressen (2019). BRITTA SVENSSON: Föräldrar låter sina barn svälta med vegankost. [online] Tillgänglig på: https://www.expressen.se/kronikorer/britta-svensson/foraldrar-later-sina-barn-svalta-med-vegankost/ [Hämtad: 2023-08-03].
- tt.omni.se. (2019). Föräldrar till undernärt barn inför rätta. [online] Tillgänglig på: https://tt.omni.se/foraldrar-till-undernart-barn-infor-ratta/a/1nopGl [2023-08-03].
- The Independent. (2016). Italy is considering jailing parents who force veganism on their children. [online] Tillgänglig på: https://www.independent.co.uk/news/world/europe/italy-vegan-law-parents-force-diet-children-face-jail-a7180206.html [Hämtad: 2023-08-03].
- The Independent. (2016). Toddler in hospital ‘because she was raised a vegan’. [online] Tillgänglig: https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/health-news/toddler-in-hospital-with-vi... [Hämtad: 2023-08-03].
- Müller P. (2020). Vegan Diet in Young Children. Nestle Nutrition Institute workshop series, 93, 103–110. https://doi.org/10.1159/000503348
- Ellis, J.M., Galloway, A.T., Webb, R.M., Martz, D.M. and Farrow, C.V. (2016). Recollections of pressure to eat during childhood, but not picky eating, predict young adult eating behavior. Appetite, 97, pp.58–63. doi: https://doi.org/10.1016/j.appet.2015.11.020
- Fisher, M.M., Rosen, D.S., Ornstein, R.M., Mammel, K.A., Katzman, D.K., Rome, E.S., Callahan, S.T., Malizio, J., Kearney, S. and Walsh, B.T. (2014). Characteristics of Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder in Children and Adolescents: A ‘New Disorder’ in DSM-5. Journal of Adolescent Health, 55(1), pp.49–52. doi: https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2013.11.013
- Burke, S. E. L., Sanson, A. V., & Van Hoorn, J. (2018). The Psychological Effects of Climate Change on Children. Current psychiatry reports, 20(5), 35. https://doi-org.proxy.lnu.se/10.1007/s11920-018-0896-9
- WWF (2018). Naturbeteskött - för naturens skull. [online] Världsnaturfonden WWF. Available at: https://www.wwf.se/reportage/naturbeteskott-for-naturens-skull/ [Hämtad: 2023-04-18].
- Gluckman, P.D., Beedle, A., Hanson, M.A., Tatjana Buklijas, Low, F. and Oxford University Press (2016). Principles of evolutionary medicine. Oxford: Oxford University Press.