Statussyndromet av Michael Marmot är en fascinerande och tankeväckande bok som utforskar hur vår sociala position påverkar vår hälsa och livslängd. Marmot, en ledande forskare inom socialepidemiologi, presenterar övertygande argument för att det är inte enbart vår biologiska uppsättning eller våra livsstilsval som påverkar vår hälsa. Istället är det den sociala gradienten – vårt relativa ställning i samhället – som har en enorm inverkan på vår fysiska och psykiska hälsa.
Boken förklarar hur faktorer som autonomi, självrespekt och socialt deltagande spelar en avgörande roll för vår hälsa. Marmot menar att de som har lägre status i samhället, oavsett om det är på grund av lägre inkomst, utbildning eller andra sociala markörer, löper högre risk för sjukdomar som hjärt-kärlsjukdomar, fetma och diabetes typ 2. Enligt Marmot är det inte bara absolut fattigdom som påverkar hälsan utan också relativ fattigdom – att ha mindre än andra kan skapa stress och oro, vilket påverkar både kropp och sinne.
En av de mest intressanta delarna av boken är diskussionen kring Whitehall-studien, där Marmot visar hur även när man justerar för livsstilsfaktorer som rökning och fysisk inaktivitet, har människor med lägre status fortfarande sämre hälsa. Detta leder till slutsatsen att brist på autonomi och kontroll över sitt eget liv är en grundläggande faktor för hälsoproblem hos personer med lägre status. Detta tema återkommer genom hela boken och illustreras genom olika exempel, från sambandet mellan social status och kroppslängd till den stress som uppstår av att leva ensam.
Marmot argumenterar också för att samhällen med stor ojämlikhet lider av sämre hälsa och social sammanhållning. Han pekar på exempel som Japan, där en hög nivå av lojalitet och socialt kapital bidrar till att människor lever längre trots kost- och livsstilsfaktorer som i västvärlden ofta kopplas till ohälsa. Denna insikt leder till bokens huvudsakliga slutsats: för att förbättra folkhälsan måste vi inte bara fokusera på att förbättra de individuella levnadsvillkoren, utan också på att minska ojämlikheten i samhället.
Statussyndromet är en bok som inte bara ger en djupare förståelse för sambandet mellan social status och hälsa, utan också väcker viktiga frågor om hur vi kan skapa ett mer rättvist samhälle där alla har möjlighet till god hälsa. Marmot avslutar med konkreta förslag för hur vi kan åtgärda dessa problem, bland annat genom att omfördela inkomster, förbättra skolgången för barn i fattigdom och ge anställda mer kontroll över sitt arbete.
Sammanfattningsvis är Statussyndromet en viktig bok för alla som är intresserade av hur sociala strukturer påverkar vår hälsa och välmående. Marmots forskning ger en övertygande inblick i varför ojämlikhet inte bara är ett moraliskt problem, utan också ett folkhälsoproblem som vi måste ta itu med.
Marmot, M. (2007). Statussyndromet : hur vår sociala position påverkar hälsan och livslängden. Enskede: Tpb.
© Nullam malesuada erat ut turpis